Не надо драматизировать :)

Индексы тоже пару строк кода добавляют (ну может чуть больше)

Для разнообразия можно множественные "слайсы" тоже сделать, типа

/u/e/echo.1/echo.2/-1:1/echo.3/-100:100/echo.4

будет означать, что echo.1 и echo.2 должны вернуть одно последнее сообщение, echo.3 должно вернуть 100 последних, а echo.4 должно вернуть всё - в этом случае всё будет логично и гибко ;)